Bigelow Aerospace和NASA测试行星际空间站的地球模型

 
Bigelow Aerospace公司今天在北拉斯维加斯的总部为空间站模块 – 或者甚至是火星运输栖息地 – 开放了地面原型机，供其检查。
开放式房屋以火星运输车测试单元为中心，这是该公司可扩展，织物覆盖的B330空间模块的全钢模型。为期两周的时间，NASA-Bigelow团队将测试B330概念在载人深空任务中的适用性。
Bigelow的原型是六个地面示范项目之一，作为NASA的NextSTEP-2计划的一部分。为太空栖息地建造全尺寸NextSTEP-2原型的其他公司包括波音公司，洛克希德马丁公司，诺斯罗普格鲁曼公司，内华达山脉公司和纳诺拉克斯公司。
诺斯罗普·格鲁曼公司改装的Cygnus货运航空公司已经赢得美国航空航天局的许可，可以作为未来月球轨道上的前哨站的有人驾驶的迷你居住模块，主要是因为它是唯一一个被认为可能及时建造2024年登月的人。
然而，Bigelow Aerospace和其他承包商希望他们的概念能够继续用于未来的深空设施。
比奇洛的可扩展空间结构以折叠式，节省空间的配置送入轨道，然后充满空气进行部署和使用。
Bigelow Aerospace的创始人Robert Bigelow在今天发表的一份声明中指出，B330的设计是从NASA的概念发展而来的，这个概念是一个能够将船员带到火星的可扩展栖息地。
“这很重要，”比奇洛说。 “在深空，可扩展结构有可能提供比传统铝结构更好的二次辐射保护。”
十多年来，可扩展结构已经通过空间测试。 Bigelow最初是在2006年和2007年由俄罗斯火箭运送到轨道的两个未拧紧的模块，今天仍在飞行。 2016年，一个可扩展的测试模块成功安装在国际空间站的一个港口上。
毕格罗航空航天公司提供了更大的B330，因为它提供了330立方米(12​​,000立方英尺)的内部空间 – 用作空间站的超大型附加装置，地球轨道上的自由飞行空间前哨或月球 – 轨道供应站。
B330可以无限期地容纳四个人，或者长达五个月的人可以容纳四个人。它配备了两个厨房，两个卫生间和两个独立的推进系统，使其成为“长期太空任务的理想栖息地”，Robert Bigelow说。
Bigelow表示，第一批B330可以在建设完成42个月后建成。
美国宇航局的宇航员Drew Feustel，Richard Linnehan，Stan Love和Shannon Walker在比奇洛火星转运测试部门内的充气坦克旁边摆姿势。 (Bigelow Aerospace Photo)Bigelow Mars Transporter Testing Unit的上层甲板为医学研究区域提供了空间，医疗隔离装置。和一个运动区。 (Bigelow Aerospace Photo)美国宇航局的机组人员接受了比奇洛火星运输车测试部中间甲板的地面测试说明。 (Bigelow Aerospace Photo)
这个为期两周的测试涉及一支由8名美国宇航局宇航员组成的团队，以及60多名美国宇航局工程师，测试线和支持人员在该公司内陆的巨大设施。
“与其他NextSTEP第二阶段参与者相比，我们选择将我们的地面单元保留在我们的工厂，以便我们继续开发和测试，”比奇洛说。 “我们也有可能过于庞大和复杂的单位来回运输。”
NASA不太可能成为B330的唯一潜在客户。 Bigelow一再表示，为非NASA客户提供空间模块作为研究平台，或作为太空游客的目的地。
今年6月，Bigelow Aerospace的服务子公司Bigelow Space Operations与SpaceX达成协议，以每座约5200万美元的价格安排商业游乐设施到国际空间站。
最终，Bigelow的客户可能会留在B330，无论是连接到国际空间站还是自己飞行。
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