Xplore与Nanoracks合作，为深空任务创造机会

 
西雅图的Xplore表示，它将与休斯敦的Nanoracks联手，为前往月球，火星和地球轨道以外其他目的地的有效载荷创造低成本的乘车共享机会。
Xplore的首席运营官兼联合创始人丽莎·里奇(Lisa Rich)表示，该合作伙伴关系利用了深空探测的商业方法，该方法是由美国宇航局局长Jim Bridenstine率先提出的。
她今天对GeekWire表示：“我们非常适合Bridenstine的目标，即NASA成为众多合作伙伴中的一个合作伙伴。”
Nanoracks将为Xplore的任务提供有效载荷设计，准备和集成的面向客户的服务-可能会从Moon Xpeditions开始，这是Xplore计划于2021年下半年启动的登月任务。
这项安排是建立在Nanoracks在国际空间站使用有效载荷和硬件的经验基础之上的。
Nanoracks首席执行官Jeffrey Manber在新闻稿中说：“商业空间不再停留在低地球轨道上。” Xplore为登月，火星及以后的商业利用和服务铺平了道路。 Nanoracks与Xplore合作将我们的商业知识从近地轨道带入深空探索，我们感到非常兴奋。”
Xplore由丽莎·里奇(Lisa Rich)和首席执行官杰夫·里奇(Jeff Rich)于2017年创立，后者也是西雅图Hemisphere Ventures的管理合伙人。 Hemisphere已对200多家公司进行了投资，包括从SpaceX到Vector Launch和Axiom Space的各种太空投资。到目前为止，Xplore一直是私人资金，但是Lisa Rich说：“现在我们正在筹集种子轮。”
Xplore商业模式的核心是Xcraft，这是一种太空船，旨在安装在称为ESPA环的标准有效载荷适配器上。它能够运载30至70千克(66至154磅)的有效载荷，其总体积略小于2立方英尺(0.05立方米，或以Cubesat计为50U)。
里奇说：“传统上，当您观察太空飞船的大小时，也许只有10%至15%的质量是有效载荷舱。” “我们优雅的工程和设计使40%的货物成为有效载荷。”
里奇说，尽管她拒绝透露预计的价格表，但这应该有助于降低发射成本。她说：“这是前往深空目的地的现有任务成本的二十分之一。”
围绕该合资企业存在一些问号：例如，Rich还不愿透露谁将制造Xcraft硬件。她告诉GeekWire：“我们目前正在考虑一种适用于构建Xcraft的先进设施。”
此外，Xplore的飞行计划取决于在其他人的运载工具上获得次要有效载荷的地点。里奇说，Xcraft符合ESPA标准这一事实应该使发现这些地点更加容易。大多数火箭，包括SpaceX的Falcon 9，联合发射联盟的Atlas 5和Delta 4火箭，以及NASA的空间发射系统，都能够容纳ESPA级航天器。
Rich说，Xcraft将能够携带有效载荷，从成像仪和生命科学实验到技术演示和可部署的纳米卫星。
Xplore已经与Arch Mission Foundation达成协议，将微型图书馆运送到深空，与Celestis达成协议，将火化的遗体和DNA样本携带到月球以外的单程旅程中。而且还不止这些：Rich说，该公司正在与潜在的有效载荷提供商就甚至更重的任务进行讨论。
她说：“独特的功能是我们提供“空间即服务”，因此他们所关心的只是仪器并取回我们为他们提供的数据。”
里奇(Rich)承认Xplore在太空圈中还不是家喻户晓的名字-但她指出，该公司由25名员工组成的团队从Planetary Resources，Stratolaunch以及其他商业和政府太空计划中获得的多年经验。
她说：“即使我们是一家新公司，我们也拥有一支与NASA紧密合作数十年的杰出团队，因此他们可以信任我们。”