NASA确认波音Starliner太空出租车最终测试的最新时间表

 
美国宇航局今天证实，波音公司计划在三周多的时间内对其CST-100 Starliner太空舱进行下一次高调测试。
美国宇航局说，Starliner的垫式中止测试的目标数据定于11月4日在新墨西哥州的白沙导弹靶场。这与波音公司高管约翰·穆赫兰德(John Mulholland)本周早些时候在新墨西哥州太空研讨会上制定的计划相符。
如果下个月的测试成功，波音公司的目标是在12月17日从佛罗里达的卡纳维拉尔角空军基地向美国国际空间站发射一枚无人驾驶的Starliner，该飞机将在联合发射联盟Atlas 5火箭上飞行。
如果试飞成功，波音公司有望在2020年初派出一架太空飞行器进行示范飞行到空间站。这与SpaceX为其Crew Dragon的首次载人飞行工作的时间表大致相同太空出租车。
SpaceX和波音公司正在根据与NASA签订的数十亿美元合同的条款开发太空船。波音的Starliner和SpaceX的Crew Dragon的设计可容纳多达7位宇航员往返于空间站，从而恢复了美国宇航员的发射能力，这种能力在2011年美国国家航空航天局退役航天飞机时就失去了。
美国宇航局目前正向俄罗斯航天局支付超过8000万美元的座位，以乘坐俄罗斯联盟号飞船。
波音公司的垫中止测试包括让一架未开飞机的Starliner航天飞机发射其发射中止发动机，从测试板上爆炸，在空中升起约一英里，并在降落伞和安全气囊的帮助下降落约一英里。
如果紧急情况下发射板需要机组人员及其太空舱安全升空，这种情况将在实际任务中发挥作用。
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一年多以前，由于意外的推进剂泄漏导致发射中止系统的测试出现问题，波音公司遭受了重大挫折。这个问题导致了数月的延误，但是发射中止引擎在今年5月通过了类似的测试。
明年的Starliner示范飞行的机组人员由NASA宇航员Mike Fincke和Nicole Mann以及波音公司的试飞员Chris Ferguson组成。
弗格森(Ferguson)从美国宇航局(NASA)的宇航员部队来到波音公司，在那里他于2011年7月担任航天飞机机队最后一次飞行的指挥官。在执行任务期间，他和他的乘员们留下了一面小小的美国国旗，该国旗将在下一次被回收后返回地球。机组人员将从美国本土发射出去。
现在，弗格森希望能够成为该小组的一部分。他在八月份告诉路透社时说：“排序就像是成年版的’夺旗’。”