口罩真的可以保护我们免受有毒污染物的侵害吗?

 
在英国，每年估计有28,000至36,000例死亡是由于长期暴露于空气污染引起的。暴露于空气污染中会导致一系列严重的健康并发症，包括肺癌，心脏病和中风。污染可能来自多种来源，包括燃木火和化石燃料。但是研究表明，交通污染实际上对我们的健康可能比任何其他来源的污染都要严重。
尽管通过鼓励人们使用步行和骑自行车等可持续的交通方式来减少城市空气污染的水平，但许多人仍担心，以这种方式旅行会遭受多少污染。尽管一项针对39项空气污染研究的评论发现，通勤者比其他通勤者受到的空气污染更多，但是当您考虑一个人在体育锻炼中呼吸的空气更多时，骑自行车的人和行人实际上吸入的污染物比车辆驾驶员要多。
戴着口罩已经成为人们试图减少步行或骑自行车时暴露于空气污染的一种越来越普遍的方式。但是它们的有效性有待商question-最近有人提出，使用它们实际上可能会增加暴露于空气污染的风险，因为戴上口罩会使人有一种虚假的安全感，因此他们待在外面的时间更长。
随着越来越多的口罩每天都可以在市场上买到，如果您要考虑购买口罩，请务必仔细了解其设计。最好寻找一个口罩，其评级必须与用于职业环境的口罩相似，因为它们必须符合国家和国际标准。在美国，这些标准要求口罩可以阻挡一定数量的颗粒，以确保人身安全。额定值从N95(意味着它阻止直径为0.3微米或更大的颗粒通过过滤材料的95%)到N99(应阻止这些颗粒的99%)通过。
在欧洲，这些蒙版分为FFP1，FFP2和FFP3。 FFP1遮罩等效于N95遮罩。 FFP2在N95和N99之间，并且FFP3遮罩与额定N99的遮罩相同。
由于骑自行车的人和行人常用的口罩不必遵循相同的标准，因此重要的是要检查其防护等级并确保其防护等级为N95或N99(或欧洲同等等级)，以防止空气污染。但这并不一定意味着他们已经过测试，或接受的任何测试均与职业口罩的标准相同。
任何面罩的有效性都难以衡量。有许多因素会影响面罩的有效性，包括粒径和来源，面罩类型，面部形状和人的呼吸频率。在2018年，巴塞罗那的研究人员研究了九种不同的商用呼吸器面罩在暴露于典型的城市交通时的有效性，价格从1欧元到44欧元不等。
将面罩安装在假人头上。然后，研究人员测量了在口腔入口处发现了多少种污染物以及什么类型的污染物。对于直径为2.5微米或更小(PM2.5)的颗粒，口罩从空气中过滤颗粒的效率在14-96%之间变化。这种大小的颗粒来自人为来源，包括交通和工业污染以及火灾产生的烟雾。但是对于超细颗粒，效率却低得多，仅为5%至65%。这些颗粒的直径小于0.1微米，但它们也来自与直径2.5微米的颗粒类似的来源。超细颗粒可能对我们的健康有害，因为它们的大小意味着它们可以深入呼吸系统。
尽管研究人员发现最好的结果来自于20欧元的面罩，但他们得出的结论是，选择面罩时，应考虑过滤器的质量，不同过滤器层的数量及其适合程度。
但是，与面具中的假人相比，真实的人可能受到的污染更多，因为面罩边缘和人脸之间可能会漏水。这种泄漏取决于诸如人脸的大小和形状，他们是否有胡子以及面罩是否正确佩戴等因素。
有证据表明，即使是短期(约一周)的超细颗粒暴露也与肺部炎症和心血管变化(包括心率和血压的变化)有关。实际上，这些超细颗粒导致了空气中颗粒物质的毒性，但是目前尚不清楚它们对颗粒物质的毒性有多大贡献。
无论面罩，骑自行车的人和行人多么有效，仍然会受到一定程度的污染。呼吸含有高水平二氧化氮的空气(通常由汽油或柴油汽车排放)会导致或加剧呼吸系统问题。也可以通过在安静的路线上骑自行车或步行来减少暴露，城镇规划者可以通过在步行者，骑自行车的人和机动车之间保持尽可能的绿化来设计健康的城市。使用电动自行车所需的能量更少，并且还可能降低骑自行车者的呼吸速率以及他们的整体污染暴露。
根据目前的研究，某些口罩确实可以减少人接触直径为2.5微米的污染颗粒的机会。但是在购买之前，必须先考虑滤镜的质量，滤镜层的数量，面罩能使用多长时间以及面罩适合您的脸部的程度，这一点很重要。