动物使用一些疯狂的技巧来度过丛林大火

 
您是否曾经想过，当地狱般的火热掠过他们的家时，以及之后几乎没有东西可以吃而无处藏身时，我们的本土野生动植物如何生存?答案是适应和老式的创造力。
澳大利亚的丛林大火季节还远远没有结束，野生动植物的代价已变得史诗般巨大。令人震惊的估计使整个澳大利亚东部的动物死亡数量达到了4.8亿，这是一个保守的数字。
但是，让我们看一些令人振奋的事实：动物如何生存，以及大火后几天和几周它们克服了哪些挑战。
感应火
2018年，美国奥杜邦动物园的一名工作人员不小心烧了糕点，发现一些奇怪的东西。在附近的围栏里，十只困着的蜥蜴(或称Tiliqua rugosa)开始起搏并迅速弹起舌头。但是，不受烟雾影响的房间里昏昏欲睡的蜥蜴仍然钻地沉稳。
显然，蜥蜴可能通过嗅觉或嗅觉(通过甩舌增强了嗅觉)从燃烧的糕点中感觉到了烟雾。因此，蜥蜴正在对丛林大火做出反应。
在澳大利亚，实验表明，烟雾还唤醒了古尔德长耳朵的蝙蝠和肥尾的邓纳特犬，使他们逃离了火中。
动物还可以识别出独特的火焰声。芦苇蛙逃向掩护，东部红色的蝙蝠在发出嘶哑的火焰声时从火炬中醒来。
其他物种则出于不同的原因而着火。来自黑变种属的火甲虫依靠火来繁殖，因为它们的幼虫在被烧毁的树木中生长。他们可以检测到极低浓度的火灾化学物质以及火灾产生的红外辐射。
甲虫可以探测到很远的火。一项研究表明，某些物种的个体在130公里外发现了大火。
留下还是走?
一旦动物意识到即将到来的大火，便是决定时间：留下还是走?
通常会看到大型动物逃离火堆，例如几天前在新南威尔士州莫纳罗(Monaro)拍摄的袋鼠从火堆前跳来跳去。袋鼠和小袋鼠急速冲向水坝和小溪，有时甚至翻倍穿越火线，在已经被烧毁的地方寻找安全。
其他动物则喜欢留下来，在洞穴或岩石下寻求庇护。如果较小的动物幸存下来，会很高兴地使袋熊洞穴崩溃。洞穴会根据火势的深度和附近的燃料负荷来缓冲火势中的动物。
从这里，动物可以在烧焦的景观中重新栖息。例如，有证据表明，敏捷的羊蹄菌(一种小型肉食有袋动物)和丛林鼠的种群主要是从维多利亚的黑色星期六大火的足迹中恢复的。
避免火灾只是成功的一半
火灾后的数小时，数天和数周带来了一系列新的挑战。粮食资源通常会匮乏，在荒芜的土地上，饥饿的掠食者更容易看到一些动物，例如蜥蜴和较小的哺乳动物。
猛禽迅速着火。在澳大利亚北部，有人观察到有几种物种通过在其爪子或喙中运输燃烧的火棒有意地散布火势。
美国于2017年发表的一项研究表明，火警期间猛禽活动增加了7倍。随着大火燃烧，它们开始狩猎，并徘徊数周或数月，以利用脆弱的猎物。
在澳大利亚，引入的捕食者也可能被引火。据观察，野猫从家园到最近燃烧的热带稀树草原生态系统的行进距离可达12.5公里，这可能是由于遥远的烟羽吸引了新猎物。
一项2016年的研究发现，与未燃烧的地区相比，暴露于强烈火势的本地啮齿动物死亡的可能性是未燃烧地区的21倍，这主要是由于野猫的捕食。狐狸对燃烧的区域也有亲和力。
那么，是应该放弃一点小动物还是开始进行危险的寻找新家的工作?
保持不变
也许是因为有可能在裸露的土地上移动，所以几只澳大利亚哺乳动物学会了减少火灾后的移动。这可能使某些哺乳动物种群能够从火灾足迹中恢复。
大火后，当地哺乳动物被发现藏在灰烬中。
短喙棘足类动物会寻找庇护所，发现它们时会降低它们的体温并限制其活动，因此减少了他们所需的能量。尽管有棘手的防御作用，但在火后狐狸的胃中却经常发现针id科，因此，留在避难所是一个好举动。
小型有袋动物，例如棕褐色和黄脚的前足动物，也使用玉米粥来抑制其能量消耗，因此也就抑制了寻找食物的需求。
运行手套
并非所有野生动植物都能适应火灾后的隐居状态，寻找避风港可能是最好的选择。
在开始冒险跋涉之前，动物可能会从避难所执行短暂的信息收集任务，进入火场。例如，他们可能会发现一棵未烧过的大树，可以成为良好的栖息地，因此朝着它前进。如果没有这样的线索来定向它们的运动，动物将花费更多的时间旅行，浪费了宝贵的能量储备，并增加了成为掠食性食物的风险。
不能保证生存
澳大利亚的动物与火共存的历史悠久，令人印象深刻。但是，我与27位同事进行的一项最新研究考虑了相对较新的威胁如何使易火地区的动物的处境更加艰​​难。
一些本地物种不习惯与狐狸和野猫打交道，因此可能会忽略提示它们存在的线索，并在应留在原地的情况下做出艰难的决定来穿越火烧的风景。
当大火烧毁农业或城市景观中的栖息地时，动物不仅会遇到掠食者，还会遇到车辆，牲畜和有害化学物质。
而且，由于这个丛林大火季节变得残酷而明朗，气候变化正在加剧丛林大火的规模和强度。这减少了诸如倒下的原木之类的小避难所的数量，增加了动物寻找新栖息地所必须覆盖的距离，并留下了更少的线索将它们引向更安全的地方。
关于澳大利亚的野生动植物如何发现并应对火灾，我们还有很多要学习的知识。填补知识空白可能会导致帮助野生生物适应我们瞬息万变的世界的新方法。