苹果因反竞争销售行为在法国被罚款$ 1.2B

 
监管机器的轮子继续转动，今天，苹果公司及其两个批发合作伙伴在法国因违反反托拉斯法受到了沉重打击。它因有反竞争做法和“消毒市场”而对苹果产品处以有史以来最高的罚款，特别是因为这些产品在一系列Apple Store商店，大型“大盒子”零售商以及较小的独立经销商中销售。
苹果及其批发分销合作伙伴Ingram Micro和Tech Data被法国竞争管理机构(Autoritéde la Concurrence)指控和罚款，原因是该公司经营卡特尔，影响定价和销售产品的人，几乎适用于所有Apple产品，包括电脑和平板电脑，而不是iPhone(通常通过手机分销商和运营商销售)。苹果被责令支付11亿欧元(合12亿美元)，而Tech Data被罚款7610万欧元，Ingram Micro被罚款6290万欧元。
这三者共同取得了可疑的反竞争销售策略的最高罚款。
法国竞争事务管理局主席伊莎贝拉一份声明。 “鉴于这些做法对通过苹果高级经销商分销苹果产品的竞争产生了强烈影响，管理局对该案判处了有史以来最高的罚款(12.4亿欧元)。这也是对经济参与者的最严厉制裁，在这种情况下，苹果公司(11亿欧元)已得到适当考虑。最后，管理局认为，在本案中，苹果公司滥用经济依赖其高级零售商，管理局认为这是特别严重的做法。”
苹果表示，计划对该裁决提出上诉。
“苹果已经在法国运营了40多年，我们为我们在创造就业机会和经济发展方面所做的许多贡献感到自豪。我们的投资和创新支持了全国超过240,000个工作岗位。法国竞争管理局的决定令人沮丧。”一位发言人说。 “这与十多年前的做法有关，并摒弃了法国所有公司所依赖的三十年法律先例，其命令会给各行各业的公司带来混乱。我们强烈反对他们，并计划提出上诉。我们为能够为法国客户提供服务感到非常自豪，并相信应该允许他们通过Apple Retail或我们遍布全国的大型经销商网络选择所需的产品。我们将继续努力，以提供市场上最好的产品和服务。”
苹果公司的辩护可能会强调，有关苹果公司致力于减少其分销商与转售商之间对苹果产品的竞争的说法尚未得到证实，而且苹果公司的集体志向是相同的：更好的价格和更好的服务。 (是否会洗是另一个问题。)
公告是在上周有报道称罚款即将到来，并终止了多年的工作之后：此案的调查可追溯到2012年，当时苹果最大的法国卖家eBizcuss在2011年破产，该公司随后提起诉讼，指责苹果公司首席执行官公开指责苹果公司存在不公平的价格竞争之后，使该公司饿死了库存。与该案有关的诉讼于2017年结束。
这种情况下存在争议的是通常分销苹果品牌技术的三种转销商：大型零售商(例如，大型超市和大型零售商)，其中法国约有1800家;大型零售商(如法国)。较小的经销商往往是独立的企业，同时也提供销售服务(这些在美国并不常见，但在欧洲仍然很普遍，尽管在英国这样的国家较少);以及Apple本身，通过其Apple Store在线商店和购物区。苹果公司向转售商发放“授权”和“高级”徽章，从而使后者获得产品和服务的特殊访问权限，前提是它们按照更具体的销售和定价规则来发挥作用。在这种情况下，正是后者的问题。 EBizcuss是后者的一个例子。
竞争事务专员指出，苹果及其合作伙伴违反了三个特定领域：
苹果公司和两家批发商同意不相互竞争，并防止其他分销商在价格上竞争，“从而对苹果产品的批发市场进行了消毒。”
—其次，高级分销商被迫将价格保持在较高水平，以使其与综合分销商的价格保持一致。
-第三，与综合分销商网络相比，苹果使这些优质分销商遭受了不公平和不利的商业条件，从而“滥用了对经济的依赖”。 (最后两点特别涉及eBizcuss对公司提出的指控。)
该委员会指出，苹果的行为导致“供应困难，歧视性待遇，其活动的报酬条件不稳定(折扣和进行中)”，进而影响了其利润率的压缩。
“因此，管理局指出，在推出新产品期间，APR被剥夺了库存，因此它们无法响应所下的订单，而苹果商店和零售商的网络则定期供应。这导致了包括常规客户在内的客户流失。他们有时甚至被迫响应订单，从其他分销渠道采购自己，例如直接从Apple Store订购自己，就像最终客户为供应客户而做的那样。”
尽管苹果可能会尝试对罚款进行上诉，但最有趣的是，这些行动如何以及是否会影响公司产品的定价。长期以来，苹果公司在可比的消费电子产品上树立了价格高于许多其他产品的优质形象。
拥有广泛的分销网络一直是公司必不可少的，这显然使其难以控制溢价，这是公司大力扩展自己的直接零售业务的原因之一。法国的案子突显了多年来发生的代际转变，虽然这可能对苹果公司而言是一个棘手的问题，但我不禁想知道，这是否只会表明该公司更加积极地采取行动，继续带来更多在自己的屋顶下销售。