由比尔·盖茨(Bill Gates)支持的公司声称太阳能取得突破，希望在工业厂房中替代化石燃料

 
一家由连续企业家和发明家比尔·格罗斯(Bill Gross)创立，并得到包括微软联合创始人比尔·盖茨(Bill Gates)在内的投资者支持的太阳能技术公司表示，该公司已经开发出一种方法，可以在足够高的温度下产生浓缩太阳能，以替代工业过程中的化石燃料。大大降低了全球碳排放量。
它通过使用尖端的计算机视觉技术来对准大量的镜子，以将阳光反射到精确的目标上来工作。该过程产生的热量超过1000摄氏度(1,832华氏度)，可在生产水泥，钢铁和石化产品等材料时替代煤炭，天然气和石油等传统燃料
总部位于洛杉矶的Heliogen公司周二早上表示，其在加利福尼亚州兰开斯特市的商业设施实现了高温里程碑。
它把这项创新描述为“解决气候变化的重要一步”，可以大大减少工业生产过程中的温室气体排放。这种过程被认为占世界碳排放量的五分之一。
盖茨向公司投资了一笔未公开的款项，这是先前的一轮融资的一部分，当时被称为Edisun。从10亿美元的突破性能源风险投资基金到通过他的公司TerraPower追求下一代核电，这是盖茨追求的可再生能源和替代能源的众多举措之一。
盖茨在Heliogen新闻稿中说：“这些材料在我们生活中无处不在，但我们没有任何经过证明的突破，不会为我们提供价格合理的零碳版本。” “如果要使总体碳排放量达到零，我们有很多工作要做。我很高兴成为Bill Gross新颖的太阳能聚集技术的早期支持者。在实现一日替代矿物燃料的过程中，其达到这些过程所需高温的能力是一项有希望的发展。”
此外，赫利根说，它相信自己的技术有望最终产生高达1500摄氏度的温度，这种温度足以将二氧化碳和水分解成氢气和其他无化石燃料。
格罗斯(Gross)是加州理工学院的校友，他创立了初创企业孵化器Idealab，自从他在南加州的少年时代开始就一直在寻求可再生能源的创新，看着排队购买汽油的汽车。他正在Heliogen与来自加州理工学院，麻省理工学院和其他顶级研究机构的科学家和工程师团队一起工作。
他在接受GeekWire采访时说，在格罗斯参加了微软联合创始人2010年TED的演讲之后，盖茨与盖茨进行了集思广益的讨论，他提出了关于Heliogen的想法，主题是创新对确保世界能源未来的必要性。
格罗斯回忆说：“当我第一次与比尔·盖茨谈这件事时，他感到非常兴奋。” “这是一个非常早期的想法。我不知道它是否能够工作，但他是早期的支持者。”
这可以解决世界上多少气候危机?
“哦，那是巨大的，”格罗斯说。 “仅水泥一项就占全球总排放量的8%，因此，如果我们能从水泥中去除二氧化碳，那将是那里几乎影响十分之一。 …我认为，我们释放到大气中的二氧化碳中，非常非常重要的一部分可以被太阳吸收掉，而且很容易有足够的土地这样做。
美国在线的创始人史蒂夫·凯斯(Steve Case)是另一位早期投资者。 Heliogen说，其他投资者包括风险投资公司Neotribe和洛杉矶的投资者兼企业家Patrick Soon-Shiong博士，通过他的Nant Capital投资公司。
我认为，我们排放到大气中的二氧化碳中，非常非常重要的一部分可以被太阳吸收，并且很容易有足够的土地来做。
集中式太阳能热电厂已经存在了数十年，在从加利福尼亚到西班牙的各种地区产生电能。这样的设备通常达到的温度不超过600摄氏度(1,100华氏度)，这对于繁重的工业过程而言太低了。
一些研究人员一直在寻找更环保的替代方案，例如，由可以在较低温度下加工的材料制成的“绿色混凝土”，或者可以在不排放温室气体的情况下生产的新型钢合金。
但是，如果Heliogen可以扩大其集中式太阳能技术的规模，则可以为工业材料的无排放加工提供捷径。
继续阅读比尔·格罗斯(Bill Gross)的访谈摘录。
问：从十几岁起，您就一直在挑战这一挑战。您如何表征这一特殊突破的重要性?
比尔·格罗斯：这确实是我一生的最高成就。我将余生致力于气候变化，我真的希望这可以对气候变化产生积极的影响。我从事太阳能转化为有用能源的工作已经有很多年了，大约10年前，我得出的结论是，如果我们能够更好地聚集阳光，那将为替代化石燃料提供新的机会。而且我对使用软件来实现它的新方法有一个早期想法。
当我第一次与比尔·盖茨谈论此事时，他感到非常兴奋。这是一个很早期的想法，我不知道它是否能够工作，但他是我的早期支持者。史蒂夫·凯斯(Steve Case)也是早期的支持者。
然后，我们开始执行此任务，以找到一种将太阳光聚集到前所未有的程度的方法，并且证明了它可以与小规模的软件一起使用。然后，我们刚刚完成了完整的大型商业工厂，在沙漠中数英亩的土地上总共安装了400面镜子。我们在两周前打开了它，它的工作效果比预期的还要好。我们不仅在第一次尝试时就达到了摄氏一千度以上，而且可以走得更高得多。我们基本上可以达到我们想要的千摄氏度至1500摄氏度之间的任何温度。
现在，这为减少化石燃料开辟了一个新的可再生能源新领域，而以前无法使用该领域。所有高温热化学反应都离集中太阳能太远。现在他们在玩。
因此，我感到自己一生经历的所有磨难和磨难，试图找到一种更好的聚光阳光的方式，终于获得了回报，我们很高兴向全世界宣布这一消息。我不知道有多少人会明白突破1000 C的重要性。是因为所有这些事情都发生在1000 C以上。水泥在1000 C以上发生。钢铁在1000 C以上发生。氢气在1000 C以上发生，生物质的热解发生在1000 C附近。因此需要温度。但是在行业中，这将是非常非常壮观的。
50年来，集中太阳能的人们一直在尝试达到约600 C，而现在还没有达到这个温度，现在我们明天将宣布如何达到1000 C以上，我认为人们会感到惊讶，因为长期以来，这一直是整个行业的目标，而真正的角度是软件。我认为这就是为什么比尔(盖茨)对此感到如此兴奋。
基本上，我们在NVIDIA卡上使​​用GPU处理器。加密货币和游戏导致GPU价格下降太多，以至于我们可以使用GPU，而历史上其他所有人都一直在使用CPU，而GPU具有更多的处理能力，我们可以做所有的实时图像。识别，光线追踪，使太阳能集聚到比以前更好的一切程度。因此，我们也很高兴能实现这一目标，这是一种软件，硬件和软件的融合。
问：对于外面的人来说，您能描述一下您在用太阳光线，这些镜子和软件做什么吗?
比尔·格罗斯(Bill Gross)：想象一下，您手里拿着一面镜子，而太阳已经熄灭了，您拿起那面镜子，想将光线反射到100米外的目标。好吧，您必须非常稳固地握住手，并且必须非常准确地指向光束，但是您可以使用单面镜将阳光反射到远处的目标。但现在想象一下镜子的直径为1.5平方米，相当于大屏幕电视的大小。而且您需要非常非常平坦地握住镜子。现在，您需要非常非常稳定地握住镜子。现在想象一下，其中有1,000个字段，每个字段指向一个略有不同的角度，因为每个人在该字段中的每个位置都不同。您需要将阳光直射到该塔上。您需要同时保持所有几千条光束同时重叠在数百米之外的一座塔上。
因此，过去是使用大型变速箱和大量机械装置来完成的，因此您尝试使变速箱非常精确。您尝试使它们变得非常僵硬。您尝试将它们放置在非常精确的位置，然后尝试对土地进行非常精确的勘测，但这基本上是一个工程项目，试图使这些镜向正确的方向移动。您不知道每个镜像是否都将达到其目标，因为您正在跟踪一种称为“开环”的方法，这意味着您只是将每个镜像移至您认为需要的位置，并且希望所有光束重叠。
我们发明了一种进行闭环跟踪的新方法，这意味着我们无需关注镜子在地面上的放置位置。我们并不是要把镜子固定在正确的方向上。我们正在做的是使用摄像头凝视现场，并以每秒30帧的速度实时观察每个镜子的位置并对其进行微调，以确保所有光束精确地重叠。因此，请想象一个封闭的锁环，就像一个锁系统，它正在观察正在发生的事情并进行调整，而不是猜测光束将要到达的位置并试图使其到达正确的位置。
因此，基本思想是使用软件通过高分辨率传感器观察光束的位置。基本上使用当今可用的高分辨率相机，但要进行图像处理或对进纸进行图像处理，以将所有反射镜移动到正确的位置。因此，现在想象来自整个大型反射镜阵列的所有数千束光都完全重叠。当它们完全重叠时，您会在一处获得大量的热强度，这就是您可以超过所需温度的方式。
实际上，我们正在吸收9300万英里以外的太阳光线照射到地球上，然后在大片土地上带一束镜子，让它们将所有光束重定向到一个点，我们正在实现–而这太疯狂了—太阳表面温度的四分之一。我们将这些光束拉回一起，变得与太阳本身一样热。而且为什么重要的是要使我们在地球上使用的材料发生热化学反应，需要那些高温才能使这些化学反应发生。
例如，像开水一样。水是地球上最丰富，最便宜的物质。这是一个分子，两个氢原子和一个氧原子非常非常牢固地结合在一起。如果你能打破那个键，那么你就会得到氢。好吧，要打破这种联系需要激烈的温度。我们达到的温度足以破坏氢，氧或水的结合，因此我们可以利用太阳使氢完全清洁。这是一个突破。从未有过。
问：从实际的角度来看，我正在看图片，这不是一个小装置。
比尔·格罗斯：这是两英亩。
问：如何以可能对全球工业产生影响的方式推出?
比尔·格罗斯(Bill Gross)：嗯，大约每英亩兆瓦。因此，如果要更换一兆瓦的燃料，则需要一英亩。如果要更换两兆瓦的燃料，则需要两英亩。如果要更换千兆瓦的燃料，则需要一千英亩。因此，它只是线性缩放。我们去了阳光充足的地方，例如加利福尼亚的中央山谷，亚利桑那州的沙漠或撒哈拉沙漠，中东或中国或智利的沙漠。具有讽刺意味的是，在一些阳光非常好的地方，土地非常便宜，因此每英亩土地几乎不花任何钱，我们可以建造很多这样的土地，收集的能量与镜子的数量成正比，这只是线性的。
与比尔·盖茨(Bill Gates)作为投资者合作感觉如何?他有什么样的影响或投入?
Bill Gross：太不可思议了。他对此很有远见。首先，他对此有信心，借此机会。他在2010年的TED演讲中谈到了能源以及拥有低成本可再生能源的重要性。基本上，我们需要在地球上实现零碳，可再生能源，这对我来说具有极大的启发性。他在2010年长滩举行的TED大会上演讲时，我就在那儿，之后我走近了他。他说，你为什么不来西雅图，让我们一起集思广益。我与比尔(Bill)和内森(弥敦道(Myhrvold))以及他们带来的其他人一起进行了集思广益的一天。我们讨论了可能发生的所有不同方式，这是思考不同技术挑战和方法来实现这一目标的开始。关。而且他太棒了。当然，他会环游世界，告诉所有人。
因此，他正在为世界的重要性做准备。我很荣幸能够实现他对此的最初设想，我们能够实现这一目标。而且他也很兴奋，因为这是第一次发生，我们可以达到这些温度，而且他认为我们需要100%可再生。因此，即使我们用电达到100%，这也只是问题的一小部分。因此，我们能够在没有电的其他区域产生影响，我认为这就是他对此感到如此兴奋的原因。
贵公司是否计划监督全球设施的建设和实施，还是将技术许可给自己做的其他人?
Bill Gross：我们将授予许可，并与其他人合作来构建它。我们希望更像是英特尔内部的公司，还是像微软这样的DOS公司，像这样的集中太阳能的操作系统。但是我们将成为技术公司开发，精炼，不断改进，寻找降低成本的方法。但是，我们将与其他合作伙伴一起将其带给客户。因此，例如，我们正在与全球工程公司Parsons Engineering合作。他们在基础设施，机场等工作。因此，他们有能力去拜访大型工业客户，并说：“嘿，我们正在与Heliogen合作，我们知道如何部署这项技术。您只需要告诉我们您需要什么。 Heliogen将提供技术支持，并教我们如何集成一切。”
许多关心排放的客户别无选择。他们没有办法对太阳做任何事情，现在他们做了。我们甚至想要模仿者。对此的需求应为1万亿美元。这是一个很大的机会。我们甚至都做不到。所以我什至希望有模仿者。